Des Thraces à l'arrivée des Protobulgares
Orfèvres et artistes, les Thraces sont la première population attestée par l'histoire qui habite les terres balkaniques de l'Est à l'Age de bronze. Au premier millénaire av. J.C., de nombreuses tribus thraces habitent la partie orientale de la Péninsule balkanique. Au V - IV siècle av.J.-C., les Odryses créent un Etat puissant et d'un haut niveau culturel (tombeaux thraces, certains dotés de belles décorations et peintures murales, comme celles de Kazanlak et de Svechtari). Au milieu du IV s. le sud de la Bulgarie actuelle est intégré à l'Empire Macédonien de Philippe et de son fils et successeur Alexandre de Grand.
Rome soumet cette région au Ier s. en constituant deux nouvelles provinces administratives : la Mésie inférieure, au nord de la chaine des Balkans, et la Thrace, dans le Sud.
Les slaves s'installent dans la Péninsule Balkanique
au VI - VII s. Leur mode de vie était tribal, malgré quelques
tentatives pour s'organiser en Etat. Au milieu du VII s., des envahisseurs
turco-mongols, les Proto-Bulgares s'installent autour du delta du
Danube. En 681, le khan Asparuh contraint l'empereur byzantin à
reconnaître un État slavo-bulgare, qui prend le nom
de Bulgarie. En 865, Boris Ier (852-889) se convertit au christianisme
oriental (orthodoxie), et adopte l'alphabet cyrillique en 885. Ces
évènements contribuent à l'unification des Slaves et des Bulgares
et à la formation définitive de la nationalité bulgare.
L'Age d'or de la Bulgarie
Le Xe s. constitue l'Age d'or de la Bulgarie, qui
devient l'Etat le plus puissant de la région après Byzance.
Sous le règne du roi Siméon I (893-927), la Bulgarie occupe de vastes
territoires au sud et au nord du Danube et la culture médiévale
bulgare connaît son plus grand épanouissement. De remarquables œuvres
littéraires qui marqueront de leur empreinte l'ensemble de la civilisation
slave datent de cette époque. D'importants travaux de construction
sont entrepris à Preslav, seconde capitale après Pliska.
A la fin du X s. la puissance du royaume bulgare commence à décliner
et après une longue résistance, la Bulgarie retombe en 1018 sous
la domination byzantine, et ce jusqu'en 1185.
L'indépendance est restaurée en 1185 à la suite d'une insurrection dirigée par deux frères boyards de Veliko Tarnovo, Théodore-Pierre (Petar) et Asen, lesquels fondent la dynastie des Asénides. Asen devient roi et fait de Veliko Tarnovo la capitale du Deuxième royaume bulgare. Sous le règne du roi Ivan-Assen II (1218 - 1241), les territoires bulgares débouchent sur trois mers, la Mer Noire, la Mer Egée et la Mer Adriatique. La culture bulgare progresse également, comme en témoignent les fresques de l'église de Bojana (1258). Après une période de gloire économique et culturelle sous le règne de Ivan Assen II, l'Etat bulgare se désagrège à nouveau, ce qui permet aux Turcs de profiter du manque de pouvoir stable et centralisé en Bulgarie pour se lancer à sa conquête.
Les fondements de la Nation bulgare >> Cinq siècles de domination ottomane >>
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